记得20年前，1987年，我刚到澳洲时，到墨尔本大学讲课，出席的学生大概是200多人。上课进行到1个小时后，课间休息20分钟，我也随着学生走出课室休息一会。课室外有一个吸烟区域，聚集着许多课间休息的学生，人手一支烟，那景观可谓称得上是“烟雾缭绕的人间仙境”。更为令我惊讶的是，居然“仙境”的缔造者大多为女性。80年代中期的中国，女性吸烟还真是不常见，更何况女大学生，我这个“土老冒”这回可算是开了洋荤了。
到澳洲不久，澳洲社会就开始了一系列的社会禁烟活动。首当其冲的就是餐馆和办公楼内室内场所等都挂上了“禁止吸烟”的标识。紧接着，公共交通工具内、电梯内、购物中心内等等人流多的室内场所都被禁止吸烟，违者有可能被警察拘留。但是，在室外行走的地方，依然能见到许多吸烟者，而且女性比例居多。
或许因为我不吸烟的缘故，亦或是传统思想作怪，一直都无法理解为何这么多的澳洲女性喜欢抽烟？就连这会看到的电视禁烟公益广告，其中的动脉阻塞罹患手术者也是一位女性烟民。
5月31日，“世界无烟日”（World No Tobacco Day）。电视屏幕上，一个带有稍许血腥的颈部手术广告画面出现在电视上，画面表达很直接。屏幕底端标志上了一个“M”（Mature，成熟）, 这是澳洲电视节目观众收视指导的一个级别标志，意味着适合15岁及以上的观众收看。整则广告是围绕一群医生在为一个颈部动脉堵塞的病人做手术，开始误以为是某个医院作了如此“鲜活”的宣传广告，末了出现的字幕与画外音才让人恍然大悟，原来广告的创意是以最为“直接”、“赤裸”的代入法方式展现给观众吸烟的严重危害性，劝阻人们远离香烟。印象中，这是澳洲电视届有史以来第一次使用“M”级别的广告画面来进行反吸烟运动，国家反吸烟力度越发增强可见斑斓。
其实，从2006年3月1日起，澳大利亚政府就规定所有香烟外包装上除了沿袭以前的规则：印上“吸烟有害健康”之类的善意“提醒”外，同时必须使用一系列由澳大利亚卫生部提供的“血腥”图片，比如肺气肿病人的灰黑肺部、梗塞血管、腐烂癌变的口腔、癌瘤的女性面孔、甚至二手烟的受害婴儿等等，以此告诫吸烟者吸烟可引发各类严重疾病的事实。
尽管吸烟者比例有所下降，但是癌症协会的统计数据所显示的数字仍然让人叹为观止。仅仅墨尔本所在的维多利亚州，烟民人数从1998年占州总人口数量21.3%下降到2006年的18.2%的比例；男性烟民在这八年内比例下降了4%。而女性吸烟者在2006年则达到了整个维州女性总人口数量16.4%的比例（仅比1998年的比例下降2%）。政府及相关机构出台一系列的反吸烟运动，希望能劝阻烟民戒烟，但效果依然是有限的。
有关机构调查显示，从某种角度来说，女性好象比男性更不愿意戒烟，女性吸烟比例下降的趋势也不如男性来得快。原因何在呢？
烟草公司的营销方式多打“减压牌”，诸如吸烟能让人放松情绪、减少压力等，对于工作生活压力日趋增长的澳洲独立女性来说，这无疑是一个可尝试解压的方式。
社会上也流传着一个“谣言”：抽烟是一种女性新时尚，既能保持苗条的身段，又是新时代女性的象征。自然在“时尚”、“苗条”这几个美丽的词汇包装下，吸烟便成为女性们追求自身“完美”塑造的诱惑品。
年轻的女孩更是有着“充分”的理由吸烟。比如，模仿父母或成年人的举动，向社会宣告自己已经足够成熟；身边的朋友都在吸烟，自己不抽就是不合群、落伍的表现。如此以往，就有了一个烟民生力军的成立，每年澳洲有四万两千八百名少年儿童开始吸烟，相当于平均每一天就有一百二十名十多岁的儿童成为新的烟民。虽然澳大利亚对香烟出售有着严格的法规限制，禁止烟商把香烟出售给未满十八岁的青少年。店员有权利在无法确定购烟者的年龄时，要求购烟者出示带有照片的身份证明。但尽管如此，青少年依然会想尽办法从各种渠道获得香烟，从朋友和家人那“偷偷”拿到，或是委托成年的朋友帮他们购买香烟。
昨日，澳州政府又出台了一项禁烟政策：澳洲的酒吧内也将禁止吸烟。至此，澳洲几乎所有的室内场合都将成为无烟环境。
2007年， 世界无烟日的主题是“创建无烟环境”，希望提醒公众认识烟草烟雾对被动吸烟者和环境的危害。吸烟不仅危害自己的健康，对周围的人群也是一种“变相伤害”。根据医学研究显示，女性比男性更容易患上肺癌，而与吸烟者共同生活的女性，患肺癌的几率比常人多出6倍。中国现在有3.5亿烟民，依然还有公共汽车内、出租车内、电车内、火车内、办公室内照样吞云吐雾者。无论出于自身的考虑，还是对他人健康的社会责任，我们期待所有繁忙或是不繁忙的人将买烟的钱投资在修身养性的健康投资上，创建“一个无烟环境”，为今日笑地最为灿烂的纯真儿童、为至亲的家人、为行走在周边的陌生人，远离香烟！